La caída en los precios del crudo por lo que resta de año no afecta las cuentas fiscales ni la de Petróleos de Venezuela, toda vez que los ingresos que se están recibiendo provienen de facturas que fueron suscritas hace tres meses y transadas a precios por encima de 100 dólares por barril.
“Es a partir de la disminución de los ingresos cuando sin duda el Gobierno tomará decisiones de ajuste para compensar la caída de los precios petroleros, se asevera en un informe de la firma consultora Aristimuño, Herrera y Asociados.
El precio de la cesta venezolana de crudos se ubicó la semana pasada en 52,96 dólares por barril, pero el promedio del año está en 96,68 dólares con tendencia a la baja, puesto que no se prevé para el resto del año que la cotización pueda nuevamente ubicarse próxima o por encima de 100 dólares que tuvo hace apenas tres meses.
Los cálculos realizados por esta consultora indican la probabilidad de que el precio promedio del petróleo venezolano durante 2009 se sitúe en 55 dólares por barril, lo que ocasionaría una disminución en los ingresos de 25.000 millones de dólares entre octubre de 2008 y junio del próximo año.
Fuentes vinculadas al Gobierno señalan que de los recursos que se han depositado en diferentes instrumentos financieros, tan solo se cuentan para disposición inmediata con 11 millardos de bolívares fuertes, equivalentes a algo más de 5.000 millones de dólares, que podrían utilizarse durante los dos primeros meses del año en caso de que haya problemas para cumplir con determinadas obligaciones o gastos.
Esta cifra se corresponde con la afirmación hecha por el presidente Hugo Chávez, quien señaló que ese era el monto que tenían disponible en el Fondo de Desarrollo Nacional -el Fonden- para atender cualquier contingencia, debido a que el resto de los recursos estaban atados a proyectos de inversión pública.
Los resultados financieros del Fonden correspondientes al primer semestre de 2008 indicaban que el saldo en fondos se ubicó en 27,2 millardos de bolívares fuertes, equivalentes a 12.685 millones de dólares. No obstante, de esa cantidad aún estaba pendientes por la asignación de proyectos un monto por 13,2 millardos de bolívares fuertes (6.145 millones de dólares). En las previsiones que está haciendo el Gobierno se prevé la postergación de planes que aún no están en marcha.
Por debajo de 60 dólares
Los precios del petróleo cayeron ayer por debajo de 60 dólares por barril, un nivel mínimo no visto en 18 meses, en tanto se debilitaban las esperanzas de los intermediarios de que un enorme plan de gastos en China hará mucho para reducir una esperada desaceleración de la economía mundial.
El crudo ligero de referencia en Estados Unidos para entrega en diciembre y que se cotiza en al Bolsa de Nueva York bajó 3,25 dólares, para cerrar en 59,16 dólares por barril, pero durante la jornada bajó hasta 58,32 dólares, su nivel más bajo desde marzo de 2007.
La mezcla Brent del Mar del Norte, que sirve de marcador en el mercado energético europeo, registró una disminución de 3,54 dólares, para concluir vendiéndose en 55,54 dólares por barril.
En el caso de la cesta de crudos de la Organización de Países Exportadores de Petróleo, cuya cotización se da a conocer con un día de retraso con respecto a las cotizaciones de referencia internacional, el reporte indica una cotización de 54,77 dólares por barril.
No obstante, los pronósticos no indican que pueda darse un repunte en corto plazo y en el caso de Venezuela se prevé una contracción en la actividad petrolera próxima o superior a 3%, dependiendo de si se concreta un nuevo recorte de producción en la reunión de la OPEP.
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