Chávez quiere bajar la inflación por decreto

El presidente bolivariano anuncia la creación de la cadena Restaurantes Chávez En los últimos doce meses los precios crecieron un 29,5%, afectados por el alza de los alimentos (40,1%)

Hugo Chávez pretende bajar la inflación por decreto. Para detener la escalada de precios, ordena y manda a los fabricantes como si fueran soldados de un cuartel. Al relanzar la ofensiva de nacionalizaciones de la industria alimenticia, el Ejército ocupó las plantas procesadoras de arroz para que el sector sea manejado por el Gobierno. Empresarios y agricultores subrayan que la escasez de alimentos y el aumento del coste de venta es consecuencia de la baja producción que alienta el propio Chávez con su política de controles y hostigamiento a la propiedad privada.

Desde 2003 los alimentos de la canasta básica están regulados en Venezuela, incluso con precios inferiores a sus costos de producción. Sin embargo, no se ha evitado que productos como carne, huevos y leche sean difíciles de encontrar o se vendan a precios que duplican el valor oficial. A pesar de los controles de precios y cambio, Venezuela cerró el 2008 con una tasa de inflación de 30.9%, la más alta de América por tercer año consecutivo. En los últimos doce meses los precios crecieron 29.5%, afectados por el alza de los alimentos (40.1%).

La caída del precio del petróleo, del que depende la economía venezolana, ha provocado que Chávez disponga de pocos recursos para seguir importando alimentos para atender las necesidades del país.

Para frenar la inflación, Chávez ocupa fincas y nacionaliza plantas procesadoras de alimentos. Como si en vez de jefe de Estado fuera jefe de una pandilla, dijo dirigiéndose a Lorenzo Mendoza, presidente de la empresa Polar, principal grupo económico y primer procesador de alimentos de Venezuela: "Si sigues mamando gallo (tomando el pelo), yo te voy a quitar todita la Polar, hasta la última planta que tienes. Ya te lo estoy advirtiendo".

Los cuatro sindicados de Empresas Polar publicaron un comunicado para criticar la intervención de la procesadora de arroz y señalaron la medida como una "amenaza" a la estabilidad de 30 mil trabajadores.

"Hacemos un llamamiento y alertamos a todos los trabajadores venezolanos ante la pretensión de convertirnos en un futuro no lejano en trabajadores de un solo patrón: el Estado", subraya el sindicato de Polar.

El ministro de Comercio, Eduardo Samán, amenazó con encarcelar a quienes vendan arepas (pan de maíz de forma circular, que se sirve relleno de carne) a alto precio. Según Samán, es inaceptable que las arepas –alimento predilecto de los venezolanos- se vendan a unos 20 bolívares. "Ese precio es usura, y está castigado en las leyes con pena de prisión de 2 a 4 años", dijo el ministro. Samán amenazó también a las procesadoras de leche: "Que vayan poniendo sus bardas en remojo", advirtió.

El ministro de Agricultura, Elías Jagua, amenazó al presidente de la Federación Nacional de Ganaderos, Fedenaga, Genaro Méndez, con expropiar sus tierras "si se pone cómico". El ministro respondía así a una denuncia de Méndez, según la cual los ganaderos no tienen quién les compre el producto. El ministro lo consideró un intento de chantaje y ratificó que el gobierno está preparado para asumir la producción del sector agropecuario si los dueños se negaban a cultivar sus tierras.

Genaro Méndez respondió al ministro Jaua señalando que "los problemas que yo transmito los recibo todos los días de los productores a nivel nacional. Los ganaderos del Táchira no tienen a quién venderle su ganado". Según Méndez, los productores de todo el país tienen problemas para colocar sus cosechas, para colocar su producción, y están a punto de quebrar ya que no tienen quién les compre los productos que se producen en el campo. "Esto es lo que yo transmito", subrayó.

El presidente de los ganaderos le dijo al ministro que "nuestros problemas son muy serios, no hay nada cómico. Aquí lo único cómico y la única caricatura son las políticas agropecuarias del gobierno, políticas que son un fracaso, que nos tienen a punto de quebrar". Genaro Méndez advirtió que miles de familias de venezolanos irán a la ruina "por esa intención de seguir una serie de políticas de persecución, amedrentamiento y terror agrario, que busca acabar con la producción nacional sólo por un beneficio político. Es lo que nosotros tratamos de transmitir. Espero que se busquen soluciones".

Desde enero de 2007, Chávez ha estatizado empresas de sectores que considera estratégicos como la electricidad, la telefonía y las industrias siderúrgica y cementera. También adquirió la mayoría de acciones en las empresas petroleras mixtas y compró fábricas de leche y procesadoras de carne. Antes de comenzar la actual ola de intervenciones, dijo que si decidía expropiar, no pagaría a los dueños en efectivo sino con bonos del Estado.

"No les vamos a permitir que sigan burlándose del pueblo. Amenazan con parar la producción. Si lo hacen, les expropio todas las plantas y les pago con papeles. No crean que les voy a pagar con dinero contante y sonante", advirtió Chávez.

Primero fueron los teléfonos móviles baratos. Ahora, al presidente Hugo Chávez se le ha ocurrido otra idea para ayudar al venezolano en estos tiempos de crisis: "Restaurantes Chávez". El mandatario pretende hacer la competencia a los mejores cocineros del país con menús atractivos a precios de ganga.

"Voy a tener que inventar unos restaurantes populares para que la gente vaya. ¿Quiere cenar con su señora el día de los enamorados? Restaurantes Chávez le servirá con exquisitez. Con velita y todo, te la pongo como quieras. Con vino, si quieres vino te pongo vino venezolano, chileno o brasileño. ¿Eh?, lo que quieras. Buena atención, atención esmerada, de lo mejor. Vista al río, vista al mar o en una colina", dijo Chávez al promover su cadena de restaurantes; horas antes anunció el lanzamiento del vergatario, el teléfono móvil más barato del mercado (apenas seis euros).

Chávez aprovechó uno de sus últimos discursos para un invitar al presidente Barack Obama a unirse al campo socialista. "Alinéese, venga con nosotros rumbo al socialismo. Es el único camino. Imagínense una revolución socialista en Washington", dijo tras señalar que Estados Unidos necesita alguien que lo saque del "triste papel que le han dado de ser una potencia asesina, agresora, odiada en todo el mundo".

Chávez expropia una empresa arrocera de Estados Unidos

Caracas acosa además a la principal firma de alimentación

"Oiga bien el país la instrucción que estoy dando: iníciese el proceso expropiatorio a Cargill y además con investigaciones judiciales". Ésa fue la orden que el miércoles por la noche impartió a sus ministros el presidente venezolano, Hugo Chávez, contra esta empresa estadounidense de 2.000 empleados, que desde hace 23 años produce en Venezuela casi toda la gama de productos básicos: arroz, harina de trigo, aceite, café, pasta, azúcar, café, leche, margarina. La expropiación sólo afectará a la planta procesadora de arroz de Cargill.

Tras una inspección en las plantas de Cargill el miércoles por la tarde, el Ministerio de Agricultura y Tierras concluyó que la empresa viola los porcentajes de producción decretados por el Gobierno dos días antes. Según esta norma, toda empresa productora de arroz está obligada a empaquetar un 95% de arroz blanco, que se ha de vender al público a un precio regulado de 2,15 bolívares fuertes (un dólar, 0,79 euros) por kilo. Y Cargill sólo pone en el mercado un tipo de arroz precocido, que se vende a 1,8 dólares el kilo.

Desde el 28 de febrero, Chávez ordenó tomas militares e inspecciones de todas las empresas privadas que procesan y comercializan el arroz del país, acusándoles de generar desabastecimiento de la versión del cereal que está regulada desde el año 2002.

Un portavoz de Polar, el consorcio venezolano de alimentos y bebidas más importante del país, con 59 años de antigüedad, calificó la medida de atropello. Chávez avisó de que Polar también puede ser expropiada. En un Consejo de Ministros televisado el miércoles, Chávez y su ministro de Agricultura, Elías Jaua, explicaron lo sencillo que sería:

-Elías, ¿qué habría que hacer para comenzar un proceso expropiatorio?
-Lo primero, presidente, activar la ocupación temporal para entrar en control de las operaciones nosotros, y de inmediato colocar el empaquetamiento del arroz regulado. Y, en segundo lugar, que usted firme el decreto, porque está decretado por ley.
-Entonces, prepárame el decreto y vamos a expropiar a Cargill. No vamos a tolerar. Si las empresas Polar, podrán creer sus dueños que tienen sangre azul, no entran por la goma, señor [Lorenzo] Mendoza [presidente de Polar], los vamos a expropiar. Se lo estoy alertando. Vamos preparando los decretos, Elías, usted me los tiene ahí. Uno tras otro.

A diferencia de otros procesos de estatización en el sector del petróleo, la electricidad o las telecomunicaciones, en los que el Gobierno pactó precios de compra con las empresas tomadas, Chávez ha anunciado que pagará con bonos. "Y les pago con papeles, además, no creo que les vaya a pagar con dinero contante y sonante, no", dijo.

Chávez anunció anoche la intervención de 1.500 hectáreas de tierras de la filial de la productora de papel irlandesa Smurfit Kappa Group, donde se cultiva eucalipto, para "explotar de manera racional esa madera y sembrar otras cosas (...)", informa Efe].

Chávez expropia las tierras de una multinacional

Anunció también que va a intervenir otra procesadora de arroz extranjera

El pueblo no se alimenta con madera de eucalipto. Por eso el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, anunció el jueves la intervención de 1.500 hectáreas sembradas de eucalipto, propiedad de la multinacional irlandesa Smurfit Kappa Group, que desde hace 40 años se dedica a la fabricación de cartones en el país.

El anuncio se produjo horas después de materializarse la expropiación de la planta de arroz de la empresa estadounidense Cargill. Según el Gobierno venezolano, esta cadena de expropiaciones, inspecciones y tomas militares de empresas agroindustriales, que comenzó el 28 de enero, tiene el objetivo de poner la producción en manos "del pueblo" para lograr la "soberanía alimentaria" del país a medio plazo.

El ministro de Obras Públicas y Vivienda, Diosdado Cabello, justificó la medida bajo el argumento de que "la transnacional denominada Smurfit, la cartonera, siembra un tipo específico de madera en el que los únicos beneficiados son los propietarios de la empresa". Además del dinero, dijo el presidente Chávez, el eucalipto "se chupa casi toda el agua del suelo", y agregó: "Vamos a explotar de manera racional esa madera y vamos a sembrar otras cosas allí: caraotas fríjoles negros], maíz, sorgo, yuca, ñame".

La Finca El Piñal, propiedad de Smurfit, está ubicada en el Estado de Lara, al noroeste del país. La misma noche del jueves, Chávez también anunció la expropiación de la Finca El Maizal, de 2.237 hectáreas, ubicada a ocho kilómetros de distancia de El Piñal, donde funcionará una "empresa de producción social" que será administrada por el Estado y luego transferida a las comunidades.

En la tarde de ayer, el presidente Chávez informó que había firmado una nueva orden de expropiación que afectará a otra empresa multinacional procesadora de arroz, sobre la que no aportó mayores detalles. Sólo dijo que se trataba de "una transnacional que no quiere cumplir con las regulaciones". Luego amenazó nuevamente con tomar las instalaciones de las empresas Polar, el consorcio venezolano de alimentos y bebidas más importante del país: "Si la Polar no quiere cumplir con la Constitución y las leyes será expropiada. No me va a temblar el pulso, que tengan la seguridad. Estoy aquí para defender los intereses del pueblo venezolano, no de la burguesía".

Hasta ahora, el Gobierno ha intervenido una de las plantas de arroz de Polar, ubicada en el Estado Guárico, pero no ha dado el paso hacia la expropiación. El ministro de Agricultura y Tierras de Venezuela, Elías Jaua, también recomendó ayer al presidente expropiar las tierras que pertenecen al presidente de la Federación Nacional de Ganaderos (Fedenaga), Genaro Méndez. Tanto Polar como Fedenaga han protestado activamente las últimas acciones del Gobierno.

Chávez da ultimátum a Coca Cola

El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, le dio un plazo de dos semanas a la Coca Cola para desaloje un terreno en el oeste de Caracas, a fin de que el gobierno pueda utilizarlo para construir viviendas "para el pueblo".

"Yo les pido que se vayan ya (...) Hoy es 8 de marzo. Dos semanas le doy a la empresa Coca Cola para que de manera voluntaria desaloje ese terreno", declaró Chávez en su dominical programa de radio y televisión Aló Presidente.
La trasnacional Coca-Cola Femsa, dominada por capitales mexicanos, utiliza el predio ubicado en el barrio popular de Gramoven para estacionar los camiones distribuidores de la bebida.
Advirtió a la empresa que, si no retira los camiones del lugar, "les mando a (Eduardo) Samán", el ministro de Comercio, "que él sabe cómo hacerlo".

El mandatario indicó que espera que la alcaldía del Municipio Libertador llegue pronto a una decisión que permita "recuperar" esa hectárea de "tierra plana, sólida" y utilizarla para construir viviendas "para el pueblo", para los "pobres (que están) en un cerro pobre".
Coca-Cola Femsa es la mayor empresa de su ramo en Venezuela, donde emplea a unos 8.000 trabajadores y aporta en impuestos unos US$140 millones al año, según cifras de la empresa divulgadas por la agencia de noticias EFE.

Programa de intervenciones

Por otra parte, el diario El Universal informó que el presidente Chávez también anunció este domingo la intervención de tierras en los llanos venezolanos, específicamente un conjunto de latifundios en los estados de Carabobo, Aragua, Yaracuy y Miranda.
Dos semanas le doy a la empresa Coca Cola para que de manera voluntaria desaloje ese terreno
Hugo Chávez, presidente de VenezuelaChávez afirmó que, de acuerdo a la Ley de Tierras, un latifundio no sólo corresponde a una gran extensión de terreno, sino que comprende a todo aquel conjunto de tierras que estén siendo subutilizadas o maltratadas por quien detente su propiedad y no sean aprovechadas para la producción de alimentos.
La semana pasada, Chávez retomó el programa de intervenciones a industrias y terrenos privados para transformarlos en "propiedad social", como parte de su "revolución agraria" y su plan de soberanía y seguridad alimentaria.
El viernes, el gobierno venezolano expropió una plantación de eucalipto de 1.500 hectáreas, propiedad de Smurfit Kappa Cartón de Venezuela, filial de la empresa irlandesa Smurfit Kappa Group.
Además, el miércoles se informó de la intervención de la procesadora de arroz de la estadounidense Cargill, por incumplir con las cuotas de elaboración de arroz básico.

Ofensiva agroindustrial

La corresponsal de BBC Mundo en Caracas, Yolanda Valery, señaló que el ultimátum Coca-Cola y los anuncios de expropiaciones de tierras son los episodios más recientes de la ofensiva gubernamental en el sector agroindustrial, dentro de la profundización del "socialismo del siglo XXI" propugnado por el presidente Hugo Chávez.
Nuestra corresponsal recordó que portavoces oficiales han venido señalando que la producción de alimentos tiene carácter estratégico. Algunos incluso han manifestado que el sector no puede regirse por las leyes de la oferta y la demanda.
Llamados a resolver la tensión por la vía del diálogo han salpicado el discurso del gobierno y de empresarios, pero el clima que reina entre las partes es de conflicto. Se espera que el pulso se intensifique en los próximos días y que haya más anuncios por parte del gobierno.

Siguen expropiaciones

El gobierno venezolano expropió este viernes de una plantación de eucalipto, propiedad de Smurfit Kappa Cartón de Venezuela, filial de la empresa irlandesa Smurfit Kappa Group.

El presidente Hugo Chávez anunció el jueves por la noche que había ordenado la expropiación de la finca El Piñal, que ocupa unas 1.500 hectáreas en el noreste del país y que produce materia prima para cartones y empaques.
Chávez señaló que el "eucalipto se chupa casi toda el agua del subsuelo", por lo que habrá una "explotación racional" de esa madera, al lado de nuevos cultivos de frijoles, maíz, yuca y ñame.
El mandatario también anunció la intervención de otra finca de más de 2.000 hectáreas de extensión, llamada El Maizal, pero no mencionó quiénes son sus propietarios.
Estas medidas se producen en medio de una ofensiva en el sector agroindustrial, con la que el gobierno dice estar garantizando el acceso de la población a los productos de primera necesidad a precios justos.
El miércoles se informó de la intervención de la procesadora de arroz de empresas Cargill, por incumplir las cuotas de elaboración de arroz básico.

Acuerdo amistoso
Tanto Smurfit como Cargill accedieron a negociar con el gobierno los términos de la expropiación.
Mi reconocimiento a los que han estado usufructuando estas tierras por su cooperación
Hugo Chávez
"Mi reconocimiento a los que han estado usufructuando estas tierras por su cooperación", señaló Chávez en relación a la empresa de origen irlandés, a la que garantizó que "recibirá la correspondiente indemnización".
Sin embargo, no está claro cómo se producirá ese pago.
Antes de que comenzara la ola de intervenciones, el jefe del Estado había dicho que si decidía expropiar, no compensaría a los dueños en efectivo sino con bonos del Estado.
El jueves, el ministro de Agricultura y Tierras, Elías Jaua, reiteró que el presidente y el ministro de Finanzas determinarán la forma de indemnizar a las compañías afectadas.
Smurfit, que tiene más de 50 años en el país y en otras naciones de la región, señaló que sus tierras están valuadas en unos US$630.000.

Petróleo
En el pasado, el gobierno ha desembolsado dinero por la nacionalización de empresas, como CANTV, de servicios de telefonía.
Pero todavía tiene pendiente una disputa con la cementera Cemex por un proceso similar.
Analistas señalan que la caída en los precios del petróleo, del que depende casi en su totalidad la economía nacional, significa que el gobierno ya no puede contar, como antes, con la billetera para alcanzar sus objetivos de cambio.
Tanto el presidente como sus ministros han ratificando en las últimas horas la importancia de "transformar la estructura de la propiedad de la tierra" para su proyecto de "socialismo del siglo XXI".

Amenazas
Por otro lado, el recién nombrado ministro de Comercio, Eduardo Samán, declaró que pediría la expropiación de la planta arrocera de industrias Polar, la empresa más grande del sector alimentario en el país.
Samán participó en una asamblea popular a las puertas de la planta, ubicada en el estado Guárico.
La sesión fue interrumpida por una escaramuza, cuando el representante de Polar, Luis Carmona, pidió un derecho de palabra que le fue negado.
Por otro lado, el titular de Agricultura amenazó al presidente de la Federación Nacional de Ganaderos, Fedenaga, Genaro Méndez, con la expropiación de sus tierras "si se pone cómico".
El ministro le respondía así a una denuncia de Méndez, según la cual los ganaderos no tienen quién les compre el producto.
El alto funcionario lo consideró un intento de chantaje y ratificó que el gobierno está preparado para asumir la producción del sector agropecuario si los dueños se negaban a seguir adelante.

Hugo Chávez llama a Aznar "fracasado fascista"

El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, calificó ayer de "fracasado fascista" al ex presidente del Gobierno José María Aznar y criticó su "desvergüenza" por reunirse el pasado viernes en Madrid con los líderes de las principales formaciones venezolanas que se oponen a su mandato con el fin de trazar un plan de choque contra los "regímenes autoritarios".

En el encuentro, el presidente de FAES y los líderes opositores analizaron "los atropellos constitucionales que lidera el denominado socialismo del siglo XXI de Hugo Chávez".

Chávez arremete contra Aznar por reunirse con la oposición venezolana

El presidente venezolano, Hugo Chávez, ha calificado de «desvergüenza total» la reunión que mantuvieron el pasado viernes representantes de un sector de la oposición de Venezuela con el ex jefe del Gobierno español José María Aznar.
«¡Hasta dónde llega la desvergüenza, no (...) la oposición, ahora, subordinada a Aznar», dijo Chávez en su programa dominical de radio y televisión «Aló Presidente». El gobernante comentó muy brevemente que los representantes opositores elaboraron junto a Aznar una «hoja de ruta (...) para enfrentar los Gobierno autoritarios, empezando por el de Venezuela».
A juicio de Chávez, sus adversarios, a los que tilda de «oligarcas y golpistas», establecieron la «hoja de ruta» en un intento de «vestirse de no se qué legalidad», sin dar más precisiones. «No tienen ni vergüenza ni nada. Una desvergüenza total (...) bueno, está bien, sigan así pues», añadió en tono irónico el jefe del Estado y promotor del llamado «socialismo del siglo XXI».
Hoja de rutaLos dirigentes opositores venezolanos Julio Borges, presidente del partido Primero Justicia; Omar Barboza, líder de Nuevo Tiempo, y Luis Ignacio Planas, presidente de COPEI, se reunieron el viernes con Aznar en la sede de la Fundación para el Análisis y los Estudios Sociales (FAES), en Madrid. Los líderes opositores trazaron con Aznar una hoja de ruta que incluye una agenda política «para hacer frente democráticamente a los regímenes autoritarios», según informó la fundación que preside el ex presidente del Gobierno español (1996-2004).
Aznar y la fundación que preside han expresado en repetidas ocasiones su apoyo a los opositores al Gobierno de Chávez. El ex gobernante español denunció en enero pasado en Chile la «creciente cercanía» entre los líderes de Venezuela, Rusia e Irán, que, a su juicio, buscan «tejer alianzas frente a lo que consideran su enemigo común: las naciones libres».

Chávez acelerará proceso de cambios en Venezuela

El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, prometió hoy acelerar la marcha del proceso de cambios revolucionarios que se realizan en esa nación suramericana.

Ratificó que no habrá negociaciones con la oligarquía ni pacto con las élites, es falso la existencia empate técnico, eso es falso, no hay institución opositora organizada, están fragmentados, y no tiene ni un solo líder.
Este gobierno respetará los derechos humanos, las leyes, las minorías, pero aceleraremos las transformaciones socialistas, recalcó el mandatario en una ceremonia efectuada en el Teatro Teresa Carreño por el Día Internacional de la Mujer.
Chávez congratuló a las féminas cubanas, pues en ellas reconocemos a la heroica mujer, a un ejemplo de lucha.
Chávez llamó a las féminas venezolanas a intensificar los estudios y la lectura, “porque quien no sabe es como si no viera”, al mismo tiempo aseguró que cada día será más sólido ese segmento de la sociedad.

Nada detendrá las transformaciones sociales en Venezuela, Chávez

El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, ratificó hoy que nada detendrá el proceso de transformación que vive este país suramericano en lo económico, político y social iniciado hace un decenio.
En su programa habitual Aló Presidente respondió a los que pretenden minimizar las transformaciones que se llevan a cabo en la nación y niegan la fuerza adquirida por los seguidores del gobierno.
No existe un empate técnico entre la oposición y la dirigencia del país, no subestimamos a los enemigos, y ellos tampoco deben hacerlo con nosotros, aseveró el mandatario.
Sólo respetamos a las minorías políticas, porque existen leyes y una Carta Magna, invitamos a esas pequeñas agrupaciones honestas a que se sumen a los cambios que estamos realizando.
“Lo que nos toca a nosotros es darle la dirección correcta a nuestro proceso, y ésta se llama socialismo”, sentenció el dignatario venezolano.

Anuncia Chávez nuevas intervenciones de latifundios venezolanos

El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, anunció hoy que la semana entrante se intervendrá otro complejo de latifundios en correspondencia con la Ley de Tierras.
En una ceremonia efectuada en el Teatro Teresa Carreño con motivo al Día Internacional de la Mujer el mandatario subrayó que si alguien tiene tierras sin cultivar o contaminadas perderá esa porción, la cual será destinada para la alimentación del pueblo.
El presidente del Instituto Nacional de Tierras (INTI), Juan Carlos Loyo, dijo la víspera en conferencia de prensa, que el gobierno ratificó la decisión de proseguir la recuperación de terrenos en lucha abierta contra los latifundios.
Ese proceso llevó a que esa entidad rescatara cinco latifundios en los estados de Aragua (norte central), Lara (occidente) y Monagas (nororiental), con un total de seis mil 187 hectáreas, reveló el directivo en conferencia de prensa.
Explicó que las acciones están sustentadas en los artículos 305, 306 y 307 de la Ley de Tierras, a fin de convertir esos suelos en unidades de producción socialistas y responder a las necesidades del pueblo venezolanazo en materia alimentaria.
Refirió que según sea el caso esas tierras serán utilizadas para la siembra de caraotas (frijoles negros), sorgo y hortalizas, además de emplearla en el fomento ganadero.
El presidente de INTI manifestó que la lucha contra el latifundio y la transformación de la estructura de esos suelos va dirigida a transformarlos de propiedad privada en sociales de producción.
La intención “es recuperar tierras que no estaban siendo aprovechadas de manera adecuada y cuando se aproxima el plan de siembra utilizarlas para producir”, aseguró.

Obama quiere el petróleo de Lula

Washington pretende poner fin a su dependencia energética de Venezuela

Brasil y EE UU mantienen contactos informales con el objetivo de cerrar un futuro acuerdo comercial que aumente el flujo de petróleo y derivados desde el gigante suramericano hacia su vecino del norte. La recién estrenada Administración de Barack Obama ya ha dejado clara su voluntad de incrementar considerablemente las importaciones de crudo brasileño. De concretarse el pacto comercial, algo que hoy por hoy parece muy probable y que depende únicamente de Brasil, la consecuencia más directa sería el desplazamiento de Venezuela del mercado energético estadounidense, donde actualmente consigue colocar entre el 40% y el 70% de su producción petrolífera.

Varias fuentes diplomáticas y gubernamentales de Brasilia han confirmado a EL PAÍS el interés del Gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva en aumentar la presencia brasileña en el mercado norteamericano de hidrocarburos, aunque ello implique una colisión frontal con los intereses venezolanos. Todo ello dependerá de la cantidad de crudo que la compañía estatal brasileña Petrobras consiga bombear en los próximos años de los pozos perforados frente a los litorales de los Estados de Río de Janeiro y São Paulo, así como del marco jurídico que Washington y Brasilia suscriban.
Desde Brasilia se insiste en que el primer objetivo del Gobierno es abastecer totalmente su mercado interno y dejar de depender de las importaciones de crudo. Una vez que alcance esta meta, Petrobras entrará en la pelea a cara de perro por los mercados mundiales de hidrocarburos y sus derivados. Por su cercanía geográfica y la fluidez del diálogo político que ya se ha establecido con su nuevo presidente, EE UU se convierte en el gran comprador natural del oro negro brasileño.
Del total de las importaciones norteamericanas de hidrocarburos, el 11% proviene de Venezuela. La empresa estatal venezolana PDVSA no sólo vende a EE UU petróleo pesado y extra pesado, sino que también mantiene sus propias refinerías en suelo estadounidense y una amplia red de estaciones de servicio que distribuye sus derivados. Para Washington, una relación comercial estable con Venezuela en el terreno energético es importante. Sin embargo, y pese a sus frecuentes amenazas de cerrar el grifo del crudo, para el régimen de Chávez la venta de petróleo a su enemigo número uno se ha convertido en una cuestión de vida o muerte ya que le supone una caja diaria de unos 80 millones de dólares (64 millones de euros).
Es este contexto el Gobierno de Washington tiene el ojo puesto desde hace meses en las recién descubiertas megabolsas brasileñas de crudo. Según los estudios preliminares realizados por Petrobras, se encuentran frente a las costas de Brasil, en la capa denominada presal, es decir, bajo una gruesa capa de sal que puede alcanzar los dos kilómetros de espesor. Es de una calidad excelente. Se trata de petróleo ligero, que en comparación con el pesado y el extrapesado (los extraídos en Venezuela), requiere menos trabajo e inversión para ser refinado y transformado en derivados.
Fuentes diplomáticas brasileñas recuerdan que el Departamento de Defensa norteamericano decidió reactivar el pasado julio su Cuarta Flota para el Caribe y América del Sur, compuesta inicialmente por 11 buques, entre ellos un portaviones y un submarino nuclear. "Esta decisión no es casual. Ahora más que nunca estamos en el radar de los estadounidenses, ya que existe una cierta preocupación en algunos sectores de ese Gobierno por lo que suceda en esta zona de producción petrolífera", apunta una fuente cercana al presidente brasileño.
Las mismas fuentes señalan que, para EE UU, Venezuela es un motivo de preocupación más que de sosiego o estabilidad regional. Obama mira al Gobierno de Brasilia como su aliado natural en Suramérica. Brasil es un país políticamente estable, de gran potencial económico, con una inmensa riqueza natural y humana. "Si Brasil continúa en su línea de fortalecimiento institucional, respeto a los principios de la democracia y al medio ambiente, seguridad jurídica y disminución de la desigualdad social, seremos un país productor de petróleo único en el mundo. Y esto es muy atractivo para EE UU", asegura una fuente gubernamental brasileña experta en política energética.
Aunque aún se desconocen las reservas exactas, sí se sabe que el petróleo hallado en el litoral brasileño es abundante: si se cumplen las previsiones, Brasil pasará a ser el octavo o noveno productor del planeta. Además, su transporte hasta EE UU es casi tan sencillo como desde las costas venezolanas. "Washington entiende que las reservas del presal son la salvación de su dependencia de Venezuela", se insiste en Brasilia.
Para Petrobras, la viabilidad del pacto comercial dependerá de las cantidades de crudo que se logren extraer. La previsión es que haya petróleo para exportar no sólo a EE UU, sino a otros países del mundo que ya han mostrado interés, como China y Japón.
Brasil insiste en que está más interesado en la venta de derivados, como gasolina, ya que le resultará mucho más rentable que la venta de barriles de crudo. Esto explica que Lula haya decidido apostar por una gran inyección de capital en Petrobras para la construcción de cuatro nuevas refinerías y la ampliación de otras tantas que ya existen. Brasil aumentó sus exportaciones de petróleo y derivados en casi un 10% en 2008, y el 40% de esas ventas fueron a parar a EE UU. El negocio está en marcha.

PDVSA busca socios y reduce los costos ante caída de precios del petróleo

La estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) intenta atravesar la tormenta de los bajos precios del barril reduciendo costos y buscando nuevos socios para proyectos en la Faja del Orinoco (este), pero en el camino tendría que flexibilizar sus esquemas de negocio.
El valor del crudo venezolano, que aporta más del 90% de las divisas y representa el 50% del presupuesto nacional, cayó casi 100 dólares desde julio de 2008, cuando llegó a 130 dólares. Ahora, el barril local se sitúa en torno a los 36 dólares, lejos de los 60 estimados en el presupesto de 2009.
Por otra parte, la reducción en la demanda energética internacional dejará en 2009 cerca de 6,5 millones de barriles diarios de excedentes en el mundo, ideal para un mercado donde "los compradores dictan las condiciones", dijo a la AFP el experto petrolero, Mazhar Al Shereidah.
"Esto y la baja del precio del petróleo dictan la necesidad de replantearse un cambio de enfoque" en PDVSA, dijo el analista.
En ese sentido, el ministro de Energía, Rafael Ramírez, anunció esta semana que la estatal intentará reducir costos en un 40% y buscar socios para sostener las inversiones en la Faja.
Oficialmente, PDVSA continuará con el programa Siembra Petrolera, que incluye 88 proyectos mayores en la Faja que requieren de una inversión de 125.000 millones de dólares hasta 2013.
Pero para el analista energético Rafael Quiroz, la caída de los precios obligará a la estatal petrolera a revisar estos proyectos y presentar "elementos atractivos" a sus socios internacionales.
En 2007, PDVSA pasó a ostentar al menos el 60% del capital de cualquier proyecto petrolero en la Faja, condición aceptada por la mayoría de las transnacionales presentes en la reserva, en una época de altos precios del crudo.
"PDVSA no puede financiar ese nivel de inversiones. Sin duda alguna, todos los proyectos a mediano y largo plazo deben ser revisados (...) Es lógico que la proporción de financiamiento internacional y nacional sufra un ajuste", explicó Quiroz.
Más pesimista es el director del Instituto Prospectiva y Estrategia El Bosque, Diego González, quien considera que la crisis financiera internacional es un factor suficiente para congelar cualquier inversión en la Faja.
"Lo más probable es que la licitación de los campos de Carabobo (en la faja) se posponga porque no hay clima (de inversión)", dijo González a la AFP, refiriéndose a una subasta prevista en las próximas semanas.
Los bajos costos de producción del barril en la Faja hacen que los proyectos en esta zona sean atractivos dentro de un escenario de precios petroleros por debajo de 40 dólares, pero al agregarse impuestos y regalías, los proyectos no quedan extentos de dificultades financieras.
Según González, PDVSA, cuyo pasivo total sobrepasa los 7.500 millones de dólares, no va a renunciar a estos impuestos y "va a seguir imponiendose" en la planificación de los proyectos, lo cual puede alejar a numerosas empresas.
Para Quiroz, si los recortes se reflejaran también en la nómina, de más de 40.000 empleados, y en los servicios que presta PDVSA, como la importación de alimentos y los programas sociales de educación, los costos totales bajarían en "forma significativa".
Mientras se organiza internamente, en el exterior Venezuela buscará en la reunión de la Organización de Países Exportadores (OPEP) del 15 de marzo la aprobación de un nuevo recorte de la producción con la aspiración de llevar el precio del barril a 70 dólares.
Para Quiroz, quien se autoincluye en la "corriente optimista", los precios del petróleo no pasarán de 60 dólares "mientras la economía americana no salga del túnel de la recesión".
"Es un error creer que la OPEP es un cártel. Maneja menos del 40% del mercado mundial. ¿Cómo va a influir en una economía que está en decrecimiento?", se preguntó González.
"A menos que haya un evento geopolítico mayor en el Medio Oriente, algo artificial que no tiene nada que ver con los fundamentos del mercado, el precio no tiene por qué subir", concluyó Al Shereidah.

El alcalde metropolitano de Caracas denuncia que Chávez expropiará a sectores de la oposición

El alcalde metropolitano de Caracas, Antonio Ledezma, ha denunciado que el Gobierno de Hugo Chávez va a expropiar a los gobernadores y alcaldes opositores; ha invitado al mandatario a dialogar sobre los problemas del país y ha alertado a la ciudadanía a «salir a la hora que la convoque en los próximos días a defender las plazas ganadas» en las elecciones del pasado 23 de noviembre.
Para responderle, Chávez en su programa televisado «Aló Presidente» dijo que no dialogará con la «oligarquía opositora» y por el contrario anunció que «voy a pisar el acelerador para impulsar el socialismo y así transformar a Venezuela».
Ledezma, de 56 años, fundó su partido Alianza Bravo al Pueblo tras renunciar a la directiva del socialdemócrata Acción Democrática hace cinco años. Por primera vez después que ganara la Alcaldía Metropolitana de Caracas en noviembre pasado, denunció en tono enérgico a Chávez por haberle quitado el presupuesto, las facultades, la toma de la sede y dejarle con las manos vacías, lo que en su opinión es un franco «golpe de estado».
En las recientes elecciones regionales la oposición mejoró algo: ganó 5 de 2 gobernaciones que tenía y bajó a 54 alcaldías mientras que el chavismo bajó de 20 a 17 gobernaciones y aumentó a 270 alcaldías.
Para no caer en la confrontación en el acto del Día de las Mujeres, el alcalde metropolitano aclaró que no le humilla volver a pedir el diálogo con Chávez para «buscar soluciones a la inseguridad, la inflación, la falta de viviendas, el transporte colectivo, la educación y el deterioro de los servicios públicos, y así mejorar la calidad de vida de los caraqueños».
En tono desafiante exigió al gobierno a rendir cuenta sobre los 850.000 millones de dólares de ingresos petroleros obtenidos en los diez años de gobierno que registran 120.000 asesinatos, y además «la más alta tasa de mortalidad infantil por desnutrición».
«El gobierno ha venido expropiando fincas, tierras, empresas productivas, ganaderías, centrales azucareros, ¿dónde están las cosechas de los productos y planes anunciados en estos 10 años?. Qué vergüenza que tengamos la Maternidad Concepción Palacios en la ruina. Chávez también amenaza a los trabajadores y quiere militarizar el Metro de Caracas», dijo.
Ledezma añadió que si alguien del gobierno quiere hablar «que hablemos de la necesidad de rescatar las denominadas misiones o programas sociales y aplicar políticas de seguridad y policial. Los dispensarios de Barrio Adentro –bandera del chavismo- se están cerrando y abandonando porque se oculta la deserción de los médicos cubanos».
Para enfrentar la crisis le exigió al mandatario: «suspenda la compra de armamento por el orden de 30.000 millones de dólares, y suspenda inmediatamente las donaciones y regalos a otros países para que esos recursos puedan ser invertidos en programas sociales para los venezolanos».
Le apuntó: «Chávez ya basta de tanto odio. Los venezolanos lo que necesitamos es afecto».
El «NO» de ChávezEl presidente atajó el mensaje de Ledezma en su programa «Aló Presidente» pero para no mencionarlo de forma directa dijo que no era verdad que la polarización de los venezolanos estaba en el orden del «fifty and fifty» a favor y en contra suyo. «No, la proporción es de más de 60% a favor suyo».
Consideró que «los opositores son enemigos de la patria» al ilustrar en una pizarra como si fuera «un campo de batalla» que la fuerza chavista representa más de la mitad del electorado mientras que la oposición es inferior y está «atomizada» porque no tiene un candidato.
Chávez siempre se ha expresado de manera despectiva con respecto de Antonio Ledezma, a quien tilda de posible candidato «currutaco opositor» para las elecciones presidenciales de 2012.
Respecto a la denuncia del alcalde metropolitano, el mandatario reiteró: «aquí no hay acuerdos ni pactos con la oligarquía. Voy a pisar el acelerador para impulsar el plan socialista y así transformar a Venezuela. Se trata de acelerar la transición al socialismo».
Su plan socialista, que fue rechazado en el referéndum del 2007, contempla el proyecto de dividir el país jurídica y territorialmente en seis partes, cuyas porciones tendrán su vicepresidente respectivo nombrado por Chávez. Los vice estarán por encima de los gobernadores. Las juntas comunales, que serán elegidas y controladas por el mandatario, estarán por encima de las alcaldes y manejarán su propio presupuesto. De esta manera elimina o «expropia» las gobernaciones y alcaldías de los opositores, que denuncia el alcalde Ledezma.